Алмазные месторождения были открыты в нескольких частях Южной Африки — в колонии Оранжевой реки и в центре Трансвааля. Главная копь лежит в трехстах милях к востоку от Кимберлийских алмазных копей. Она была открыта в 1902 году и занимает около семидесяти пяти акров пространства. Она считается самым большим из всех колодцев синей руды, хотя далеко не все из ее колодцев изобилуют алмазами. Многие состоят из совершенно пустой породы или же из такой твердой, что их невыгодно разрабатывать. Тем не менее в первой копи был найден алмаз, побивший мировой рекорд и вставленный теперь в императорскую корону Великобритании и Ирландии. Этот замечательный алмаз весил три тысячи двадцать пять каратов (что равняется одному фунту пяти унциям с третью). В 1908 году он был разрезан на девять больших камней и множество мелких бриллиантов превосходного качества.
Синяя руда, о которой так часто упоминается в связи с южноафриканскими алмазами, есть, по общему мнению, вулканический конгломерат с «большим содержанием серпентина». По виду она представляет твердый синевато-зеленый серпентин, находимый на некотором расстоянии под поверхностью почвы. Выше синей руды лежит слой желтоватой глины около пятидесяти футов толщины, над ним известковый пласт, а на поверхности красная глина. Желтая глина, как полагают, есть не что иное, как разложившаяся синяя руда.
Копи состоят из огромных вертикальных воронок, или кратеров, наполненных синевато-зеленой породой, достигающей неизвестной глубины и являющейся, как полагают, эруптивной породой, вытолкнутой через пласты земной коры вулканической деятельностью; и возможно, что ее-то действие вместе с сильным жаром и расплавило кусочки химически чистого угля, содержавшиеся в синей руде, превратив их в алмазы.
