Праздники у африканских народов являются частью их жизни. Исключительная особенность этих торжеств состоит в том, что в шумном праздничном действии нет деления на исполнителей и зрителей. Здесь любой человек может присоединиться к актерам и выразить свои творческие способности. В традиционном обществе праздники являются выражением особенностей религии, истории народа, его тесной связи с природными силами. И у каждого народа они неповторимы, индивидуальны. Этническая культура в странах Тропической Африки отличается многообразием. Но в ней можно легко выделить 3 культурных слоя. Это в первую очередь древняя традиционная языческая культура местного населения. Она, в свою очередь, делится на культуры отдельных народов, населяющих страну.
Второй и третий слои — христианская и мусульманская культура. В последнее время во всех странах наблюдается слияние этих культур с традиционными, что только придает проводимым праздничным торжествам оригинальность и необыкновенную красочность.
Последователи христианской религии в обязательном порядке отмечают Пасху, Крещение, Крестовоздвижение. Правда, у различных народов Африки эти праздники называются по-разному. Например, в Эфиопии Пасха — это Фасика, Крещение — Тымкет, Крестовоздвижение — Мэскаль. В эти дни очень торжественно проводятся церковные службы, собирающие множество прихожан.
Разумеется, у народов, придерживающихся христианского вероисповедания и населяющих одну страну, существует масса различий не только в характере самих празднеств, в особенностях литургии, но даже в используемой церковной символике и облачении священников.
Служители церкви в Тропической Африке не похожи на обычных проповедников в России или Европе. Приспосабливаясь к африканским условиям, все они внесли в праздничную одежду в качестве дополнения некоторые атрибуты власти верховных правителей. Чаще всего подобные изменения касались головных уборов, поэтому сейчас христианские священники красуются в лемдах из леопардовых шкур, высоких или плетеных шапочках. Распространены цветные зонтики и кресты разной формы.
Религиозные службы сопровождаются элементами народной культуры: пением, танцами, сохраняющими ритмическую структуру африканских плясок, популярными народными музыкальными инструментами.
В последнее время особенно популярным становится День Корана. Как и христианские праздники, мусульманские сочетаются с традиционными религиозными церемониями местного населения или, напротив, культовые ритуалы верований различных народов сопровождаются обращениями к Аллаху. В Эфиопии Дабшиб (Праздник священного огня) сочетает в себе почитание духов природы и предков с элементами ислама.
Почти у всех народов Тропической Африки отмечается Праздник урожая. Как правило, он сохраняет основные национальные черты каждой этнической группы. Общими для всех народов являются обязательное очищение священным огнем, использование в качестве необходимых атрибутов плодов и зерен сельскохозяйственных растений, общий стол, блюда которого приготавливают из этих культур, жертвоприношения духам предков и природы.
Ежегодно 25 мая во всех государствах Африки отмечают День независимости. Он возник в 60-е годы прошлого века, когда африканские колонии, одна за другой, в жестокой борьбе обрели свою национальную независимость. Это и государственный праздник, и торжество народа, осознавшего свою мощь, поэтому он сочетает проведение торжественных мероприятий с элементами народной культуры.
