Филиппины - государство в Юго-Восточной Азии, состоящее из 7107 островов (второй по величине архипелаг после Индонезии), площадью 299.764 км2. С севера на юг острова растянулись на 1900 километров, а с востока на запад - на 1100. Интересно, что только 2000 из 7107 островов обитаемы. Из оставшихся 5107 необитаемых островов 2500 даже не имеют названия. Крупнейшие острова Лусон и Минданао имеют достаточно почтенный возраст - более 25 миллионов лет, а некоторые острова еще "совсем юны" - им от 100 тысяч до 10 миллионов лет.
Население Филиппин - более 84 миллионов человек (оно ежегодно увеличивается на 2,36%). Ближайшие соседи Филиппин -Тайвань на севере, Малайзия - на юго-западе и Индонезия - на юге. Столица - Манила с населением 11 млн. человек.
Экономика страны базируется на легкой промышленности, сельском хозяйстве и рыбной ловле. Основные сельскохозяйственные культуры: рис, кукуруза, кокос, ананас, манго. На некоторых островах есть месторождения железа, меди, кобальта, никеля и даже серебра и золота.
Филиппинские острова делятся на 4 основных группы:
Лусон (Luzon) - самый большой и развитый регион, занимающий приблизительно одну треть всей сухопутной территории Филиппин. Здесь проживает около половины населения страны. Лусон - индустриальный и сельскохозяйственный центр страны.
Висаяс (Visayas) - группа островов между Лусоном и Минданао, где самые большие острова - Себу, Бохоль, Лейте, Негрос, Панай и Самар. Острова Висаяс, как большие, так и крошечные, являются идеальным местом для отдыха.
Минданао (Mindanao) - несмотря на великолепные возможности для активного отдыха и экотуризма, этот регион остается самым малопосещаемым.
Палаван (Palawan), который часто относят к региону Лусон, является, пожалуй, самым нетронутым и красивым регионом страны.
На многих островах есть высокие (1000-3000 метров) горы и вулканы (как потухшие, так и активные). Самые высокие горы - Апо (2954 метра), Минданао, гора, называемая "дедушкой филиппинских гор"; и Пулаг (2922 метра), Северный Лусон.
Крупнейший горный массив Кордильеры (Сordillera) расположен на севере Лусона. Именно здесь, недалеко от Банауэ расположено "восьмое чудо света" - рукотворные рисовые террасы. Средняя высота массива над уровнем моря - 1200-1400 метров.