Исторический центр Рима и владения Ватикана, включая церковь Сан-Паоло-Фуори-ле-Мура
21 апреля римляне празднуют день города. Согласно легенде, Рим был основан братьями Ромулом и Рэмом в 753 г. до н. э. Наполеон сказал, что история Рима - это история всего мира. Если не всего, то, по меньшей мере, всей европейской цивилизации. Первый мегаполис античности, столица христианского мира, центр наук и искусств в эпоху Возрождения и просто главный город Италии - все эти этапы истории города отражены в мраморе дворцов, мавзолеев, вилл, памятников и фонтанов, которые в Риме буквально не поддаются счету. Поэтому ЮНЕСКО даже пришлось расширить территорию этого объекта Всемирного наследия - теперь она простирается до стен Урбана VIII и включает в себя форумы, мавзолеи Августа и Адриана, колонны Траяна и Марка Аврелия, а также множество других религиозных и общественных сооружений папского Рима. Папа Урбан VIII, кстати, был одним из авторов городской планировки - благодаря ему Рим представляет собой сеть площадей, от каждой из которых лучами расходятся улицы.
Ватикан - район Рима
Площадь самого маленького государства в мире составляет 0,44 км2, однако концентрация памятников архитектуры и искусства в Ватикане, возможно, самая большая на планете. У Ватикана есть своя конституция, герб, флаг, свои деньги, свое радио и почта, своя газета и собственная железная дорога. Центр города-государства - собор Св. Петра, с его гигантским куполом, двойной колоннадой, обнимающей площадь, с прилегающими дворцами и садами, он стал образцом для всех христианских соборов мира. Над созданием этой базилики трудились Браманте, Рафаэль, Микеланджело, Бернини, Мадерна. Собор, возведенный над гробницей апостола Петра, является крупнейшим религиозным сооружением на Земле. Многие поколения пап коллекционировали античные древности, статуи, мозаики, собирали ценные книги и рукописи, заказывали фрески и картины лучшим художникам своего времени - все эти сокровища выставлены теперь в многочисленных музеях и библиотеке Ватикана. Одно то, что здесь находятся Сикстинская капелла и лоджии Рафаэля, должно заставить совершить паломничество в Ватикан.