ПОПОКАТЕПЕТЛЬ.
На расстоянии около четырнадцати миль от города Мехико, близ города Амекамека, возвышается вулкан Попокатепетль, одна из самых прекрасных мексиканских гор. Пик имеет больше семнадцати тысяч футов высоты, и подъем на него совершен вскоре после открытия страны. Кратер вулкана имеет больше полмили в диаметре и достигает большой глубины, хотя определить последнюю в точности до сей поры не удалось. Название «Попокатепетль» означает «дымящаяся гора», хотя в настоящее время оно едва ли верно, так как дым из кратера поднимается редко и извержений не было в течение многих лет.
Нижние склоны горы покрыты лесами, хотя у кратера вершина ее одета снегом. Там и сям лед прерывается обширными залежами серы. Во время таяния снегов много воды сбегает внутрь кратера, благодаря чему на дне его образовалось озеро.
С восточной стороны у подошвы горы расположен обширный слой лавы, известный под названием Мелпойса и занимающий около шести квадратных миль пространства.
ДРЕВОВИДНЫЙ ХЛОПЧАТНИК НА БАГАМСКИХ ОСТРОВАХ.
Каждая порода деревьев и кустов имеет свою собственную отличительную форму и родовые черты, но немногие обладают такой поразительной внешностью, как сейба, или древовидный хлопчатник. Вершина дерева своей раскидистой кроной напоминает огромный зонтик, а ветви его часто имеют больше ста футов длины. Сам ствол достигает большой величины в обхвате, но отличительный признак дерева составляет необыкновенная форма его огромных корней. Эти корни, отделяющиеся от главного ствола задолго до того, как они достигнут почвы, образуют громадные подпорки и придают сейбе характерный вид неприступной твердыни и необыкновенной силы.
Много чудесных экземпляров этого дерева встречается на Багамских островах, но самый прекрасный произрастает в Нассау,. Говорят, будто это дерево было привезено сюда первоначально из Южной Каролины, касательно его возраста точных сведений не имеется; тем не менее ему, должно быть, несколько веков; так как на эскизе, срисованном с него в 1802 году, оно имеет точь-в-точь такой же вид, как теперь: так мало подействовало на его внешность истекшее столетие.
На дереве растут коробочки с семенами, из которых добывается вещество, похожее на шелк и могущее служить материалом для набивки подушек.
