Что природа не перестала производить вулканы более двухсот лет тому назад, было доказано внезапным образованием вулкана Исалько в республике Сальвадор, где эта огнедышащая гора поднялась в 1770 году. Место, где она теперь возвышается, было прежде занято множеством горячих ключей и вулканических трещин, откуда время от времени выделялись газы; неподалеку от него лежала большая ферма для скота, жители которой были не на шутку испуганы подземным гулом и другими тревожными явлениями, приобретавшими все более грозный характер до 23 февраля 1770 года, когда неподалеку от фермы почва вдруг стала подниматься, извергая лаву, огонь и дым. Положение окрестной местности со дня на день ухудшалось; песочные ливни и град камней примешивались к лаве, продолжавшей течь без перерыва. С той поры до настоящего времени вулкан продолжает действовать, и продукты извержения образовали гору около шести тысяч футов высоты, откуда каждую четверть часа вырываются густые облака пепла, золы и дыма. Часто происходят извержения, и ночью окружающая местность освещается временами заревом кипящей массы. Из глубины этого ада вылетают докрасна раскаленные скалистые глыбы, которые поджигают газообразные испарения, висящие над вулканом, производя световые эффекты, напоминающие вспышки молнии. Благодаря этому явлению Исалько был прозван Маяком Сальвадора.
В 1817 году Исалько на короткое время успокоился, но в 1844 и 1850 годах произошли ужасные извержения. В 1859, 1860, 1864, 1868 и 1869 годах и наконец в сентябре 1902 года из вулкана снова вытекли огромные потоки лавы, превратившие на время окружающую местность на протяжении многих миль в бесплодную пустыню. Вулкан представляет собой главный вулканический отток третьего отдела сейсмической цепи, которая простирается от Панамы до Мексики; и в качестве вулкана, образовавшегося два века тому назад, возбуждает у геологов такой же интерес, какой вызывает у астрономов новое небесное тело. Горная цепь, к которой принадлежит Исалько, отличается той особенностью, что все землетрясения, происходящие по соседству с ней, случаются вблизи вулканических пиков этого ряда. Между землетрясениями и вулканами существует такая тесная связь, что не может быть вопроса о том, чтобы между ними не было взаимной зависимости.
