Вместе с Японией, Гавайями и Новой Зеландией Филиппины входят в так называемое тихоокеанское "огненное кольцо". В официальном списке филиппинских вулканов 18 активных и 19 спящих. Доказано, что большинство островов и вулканов было буквально вытолкнуто на поверхность океана десятки миллионов лет назад в результате движения тектонических ниш между Австралией (которая находилась тогда гораздо южнее) и Азией.
Все больше туристов из разных стран мира привлекают активные вулканы Пинатубо (Pinatubo), извергавшийся после почти 600-летнего молчания в 1991 и 1992 годах; Майон (Мауоп), последний раз извергавшийся в 2001 году, и Канлаон (Kanlaon). Самый популярный вулкан Тааль (Taal) находится всего в двух часах езды от Манилы. Не менее привлекательны для любителей активного отдыха асфальтового цвета карстовые острова, поросшие тропической растительностью. Большинство таких островов с лагунами, пещерами и подводными реками, которые можно исследовать с помощью каноэ, сосредоточено на юго-западе у острова Палаван.
Почти везде на Филиппинах ярко выражена юна прилива. Вместе с мангровыми зарослями, окаймляющими побережье островов, она формирует целую экосистему. В опущенных в соленую воду корнях деревьев находят укрытие мелкие рыбы, беспозвоночные и членистоногие, а в зеленых кронах вьют гнезда и отдыхают птицы. Во время отлива можно наблюдать за лениво ловящими последние лучи солнца илистыми прыгунами и битвами крабов. На уединенных островах в зоне прилива кормятся сочной травой дюгони и морские черепахи.
Благодаря невероятному количеству морских обитателей, часто уникальных, Филиппины являются одним из самых лучших мест для дайвинга в мире (Подробнее см. раздел "Морские заповедники и дайвинг"). Филиппины - лучшее в мире место для встреч с китовыми акулами и акулами-лисицами, здесь практически круглый год можно увидеть в живой природе множество видов дельфинов и китов, особенно к югу от Бохоля, в водах небольшого острова Памилакан.
Поражает воображение число произрастающих на Филиппинах растений - более 12.000 (из них около 8.000 - это цветы), многие из которых можно встретить только здесь. Одних орхидей на Филиппинах насчитывается 900 видов! Диковинные деревья, причудливые пальмы, бамбук (от нежного, в палец толщиной, до массивного черного), гигантские папоротники и лианы формируют густой тропический лес. Он стал домом большому количеству животных и птиц. В зависимости от региона, климатических особенностей и высоты над уровнем моря в лесах преобладают различные растения, формирующие свой, совершенно уникальный микромир.
