15 тыс. чел.
Не так давно и достаточно долгое время здесь сидел добрый доктор Айболит. Правда, не под деревом, а в курятнике. Приходили к нему лечиться здесь и не корова, и не волчица! Первых нет по причине мухи цеце, а для вторых климат слишком жаркий. Приходили к нему местные туземцы.
Айболита на самом деле звали Альберт Швейцер. Он родился в 1875 году в Эльзасе, в добропорядочной семье. Выучился на органиста, играл в храмах и пописывал музыковедческие труды на тему творчества Баха. А потом вдруг в возрасте 30 лет подвернулась ему симпатичная медсестра, он на ней женился, потом выучился медицине в Страсбурге и вместе с женой поехал по призыву парижского миссионерского общества в Габон. Эта страна изнывала не столько под игом французского колониализма, сколько от малярии, проказы и сонной болезни, вызываемой мухой цеце. Больные бодрствуют в сутки лишь несколько часов, с трудом ворочая языком, и потом снова засыпают. Постепенно время их бодрствовании сокращается, и они умирают.
В 1912 году Швейцер основал в Ламбарене больницу для туземцев в местном курятнике, чтобы через сорок лет получить Нобелевскую премию мира, а деньги пустить на строительство здесь лепрозория. «Большой Белый Док», как Айболита называли местные, умер в Ламбарене в возрасте 90 лет в 1965 году.
Из курятника сейчас сделали музей, здесь можно осмотреть библиотеку и лабораторию. Больница, основанная нобелевским лауреатом, до сих пор действует, и лечат в основном здесь проказу. При больнице работает международный центр медицинских исследований.
Ламбарене — центр провинции Среднее Oгуйе. Расположение городка весьма причудливо — он находится на острове посреди реки Огуйе. Везде, разумеется, буйство зелени, порой непроходимой. Однако из Либревиля городок легко достижим на автомобиле за 3-4 часа. В окрестностях ведутся активные лесозаготовки. Главное внимание уделяется дереву окуме, незаменимому для производства фанеры. Работает речной порт.
Вокруг Ламбарене множество озер, порой очень живописных. Классика туристического времяпрепровождения — тур на пирогах по этим самым озерам. Самые популярные из них Зиле (Zile, 7x2 км), где живет колония бегемотиков (тех самых, у которых болели животики), а посреди озера находится островок со священным для местных людей лесом. Туристов возят также на озера Эваро (Evaro) и Онанге (Оnange). Заодно можно осмотреть и бывшую протестантскую миссию Нгомо (Ngomo).
